Ξεκινά το United Cup με τη συμμετοχή της Β.Γραμματικοπούλου
Η Ελλάδα, με όλα τα μεγάλα όπλα στο ρόστερ της, κάνει πρεμιέρα το Σάββατο στο Περθ αντιμετωπίζοντας την ομάδα της Ισπανίας για τον 3ο όμιλο, την 2η ημέρα του United Cup. Οι Ισπανοί, από τους οποίους απουσιάζουν οι Κάρλος Αλκαράθ, αλλά και η Πάουλα Μπαντόσα, θα παίξουν ουσιαστικά με την πλάτη στον τοίχο μετά την ήττα τους στην πρεμιέρα του τουρνουά κόντρα στο Καζακστάν.
Στο πρώτο παιχνίδι της ημέρας στις 11 το πρωί η Μαρία Σάκκαρη θα παίξει κόντρα στην Τζέσικα Μπούζας Μανέιρο, στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση, ενώ στη συνέχεια ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον Πάμπλο Καρένιο Μπούστα με τον Έλληνα τενίστα να έχει κερδίσει και στις 3 αναμετρήσεις κόντρα στον Ισπανό με την τελευταία να είναι το “χρυσό” 2021 στο Roland Garros όπου κέρδισε σχετικά εύκολα με 3-0 φτάνοντας στη συνέχεια στον τελικό.
Στο 3ο παιχνίδι του tie Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη θα ενώσουν τις δυνάμεις τους στο διπλό μικτό όπου θα παίξουν απέναντι στο διδυμο Καβάλε-Ρέιμερς/Μάρτος Γκόρνες.
Το Σάββατο η αυλαία ανοίγει και στο Σίδνεϊ εκεί όπου η Γαλλία θα παίξει απέναντι στην Ελβετία, ενώ αμέσως μετά η οικοδέσποινα Αυστραλία θα αγωνιστεί με την Αργεντινή.
Aναλυτικά οι δηλώσεις των παικτών της ομάδας μας λίγο πριν την μεγάλη πρεμιέρα.
“Στόχος μου γι’ αυτή την εβδομάδα είναι να προκριθούμε στο Σίδνεϊ”, είπε χαρακτηριστικά ο Στέφανος Τσιτσιπάς, εκπροσωπώντας όλη την ομάδα.
“Νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που η ομάδα μας αξίζει με τη σύνθεση που έχουμε. Ένας άλλος στόχος που έχω για το αυστραλιανό καλοκαίρι είναι να προσπαθήσω επαναλάβω αυτό που έκανα πριν από μερικά χρόνια, ίσως φτάνοντας ξανά στον τελικό του Australian Open, το οποίο λειτούργησε ως μια απίστευτη ανάμνηση. Είχα την ευκαιρία να παίξω σε τελικό Grand Slam με ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει το άθλημά μας, τον Novak Djokovic. Ελπίζω να έχω καλούς αγώνες εδώ γιατί αυτοί οι αγώνες είναι πραγματικά πολύ σημαντικοί για μένα όταν προσπαθώ να χτίσω μομέντουμ. Αν τα πράγματα πάνε καλά εδώ, δεν βλέπω κανέναν λόγο για μένα να μην πιστεύω ότι είμαι ικανός να κάνω το ίδιο ή να συνεχίσω με το ίδιο momentum στη Μελβούρνη”, πρόσθεσε ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας, στην επίσημη συνέντευξη Τύπου της Ελλάδας για το United Cup.
“Είναι η τρίτη μου φορά εδώ στο Περθ. Αγαπώ την πόλη, το στάδιο είναι πολύ ωραίο. Είναι ένα μεγάλο event και είναι θαυμάσιο να ξεκινάμε τη σεζόν από εδώ. Είμαι πολύ χαρούμενη που επανενώθηκα με την ομάδα και μπορώ να δημιουργήσω κάποιες νέες ωραίες αναμνήσεις μαζί τους”, είπε με τη σειρά της η Σάκκαρη.
Και πρόσθεσε: “Είναι μια διαφορετική διοργάνωση για εμάς, γιατί προφανώς οι νίκες μας μετρούν ατομικά, αλλά ταυτόχρονα παίζουμε ως ομάδα και εκπροσωπούμε την Ελλάδα, που όλοι αγαπάμε πραγματικά. Είναι ένα πολύ ωραίο event για να ξεκινήσεις τη σεζόν και να πάρεις καλούς αγώνες, να παίξεις υπό διαφορετικές συνθήκες, μόνο και μόνο λόγω της ομάδας και του πάγκου. Είναι απλώς ένα πολύ ιδιαίτερο γεγονός. Πάντα μου αρέσει να περιτριγυρίζομαι από όλους αυτούς τους ανθρώπους. Είμαι πολύ χαρούμενη που το ξαναζώ αυτό.”
Ο κάπτεν της ελληνικής ομάδας, Θοδωρής Αγγελίνος, μίλησε για την επιπλέον μέρα που είχε η Ελλάδα, σε σχέση με τους αντιπάλους της, το Καζακστάν και την Ισπανία, που αγωνίστηκαν σήμερα: “Πάντα είναι θετικό να έχεις μια έξτρα προπόνηση και να εγκλιματίζεσαι στις συνθήκες. Να κάνεις λίγο σκάουτινγκ για το αυριανό παιχνίδι, ίσως αυτό είναι ένα πλεονέκτημα.”
Για το πως είναι να εκπροσωπεί και το οικογενειακό του όνομα, εκτός από την πατρίδα του, ρωτήθηκε ο Πέτρος Τσιτσιπάς: “Εκπροσωπώ το όνομά μου όλη μου τη ζωή, οπότε ποτέ δεν το σκέφτηκα έτσι. Σίγουρα είναι υπέροχο, νιώθω καλά που φέρω αυτό το όνομα, αλλά είναι και σημαντικό να μην το σκέφτεσαι τόσο και να είσαι απλά ένας φυσιολογικός τενίστας έξω στο court, κάνοντας αυτό που πρέπει να κάνεις.”
Για τους στόχους τους στο 2025 μίλησαν τα υπόλοιπα παιδιά της ομάδας.
Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ είπε: “Προσωπικά για μένα το 2024 ήταν μια περίεργη χρονιά. Ήταν ιστορική γιατί έπαιξα στους Ολυμπιακούς με τη Μαρία (Σάκκαρη), έπαιξα στα προκριματικά όλων των Grand Slam, όμως έπεσα στην κατάταξη από το Νο.150 στο Νο.250, η βαθμολόγηση άλλαξε λίγο στα ITF και ήταν δύσκολο να κρατήσω τους βαθμούς μου. Ο βασικός μου στόχος είναι να επιστρέψω εκεί που ήμουν και γιατί όχι να βελτιώσω και το προηγούμενο ranking μου και να μπω στο Top 100 του μονού για 1η φορά.”
Η Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου είπε: “Πέρασα τα ίδια με τη Μαρία φέτος, τραυματίστηκα άσχημα στην πλάτη μου. Ήταν πολύ δύσκολο συναισθηματικά και σωματικά να το βιώνω, γιατί δεν ήξερα τι θα συμβεί στο μέλλον. Αλλά την ίδια στιγμή μπόρεσα να έχω μια άλλη πτυχή της ζωής, να περάσω χρόνο με την οικογένειά μου και τα αγαπημένα μου πρόσωπα. Φυσικά έχω μεγάλους στόχους για το 2025, αλλά πρώτα απ’ όλα θέλω να είμαι υγιής. Από αυτό ξεκινάω, θα δώσω μεγάλο βάρος στην υγεία και στη σωματική κατάσταση. Από εκεί και πέρα θα προσπαθήσω να παίξω το καλύτερό μου τένις και να βελτιωθώ.”
Τέλος, ο Στέφανος Σακελλαρίδης ανέφερε: “Είχα καλή χρονιά το 2024, κατάφερα να κάνω πολλές αλλαγές στην καριέρα μου και στη ζωή μου, που με βοήθησαν να αναπτυχθώ ως παίκτης. Ήταν μια χρονιά που με βοήθησαν να χτίσω πάνω σε πράγματα που θα μου χρειαστούν στην καριέρα μου ως παίκτης. Είμαι έτοιμος για το 2025, να προσπαθήσω να κερδίσω όσο περισσότερα μπορώ, να κερδίσω τίτλους και να ανεβώ στην κατάταξη.”
Η Ελλάδα θα ξεκινήσει την προσπάθειά της στο United Cup, αντιμετωπίζοντας την Ισπανία, στις 11 το πρωί ώρα Ελλάδας. Τα παιχνίδια θα μεταδοθούν στην ΕΡΤ2.
